Nomination du premier conseiller scientifique en chef municipal au Québec et au Canada

Les municipalités sont amenées de plus en plus à relever de grands défis liés aux énergies, aux crises climatiques, au vieillissement de la population ou à la mobilité durable. Pour répondre à ces enjeux, elles doivent innover et compter davantage sur la science. En voici un bel exemple : La Ville de Victoriaville a fait preuve d’audace en procédant en janvier dernier à la nomination officielle du professeur Simon Barnabé de l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR) à titre de conseiller scientifique en chef de la municipalité. Cette désignation d’un chercheur universitaire pour épauler le conseil municipal et son administration dans l’exploration de pratiques scientifiques novatrices représente une première au Québec et au Canada!

Le projet de Victoriaville avait mûri quelques années; Victoriaville intégrait déjà des collaborateurs scientifiques dans nombreux projets en environnement et en développement durable depuis une dizaine d’années déjà. En 2020, l’UQTR s’était même officiellement unie à Victoriaville pour créer la toute première Chaire de recherche municipale pour les villes durables, dont le Pr Barnabé est le titulaire. Cette initiative novatrice avait positionné favorablement la Ville dans l’écosystème de recherche et d’innovation québécois. Par exemple, grâce aux conseils et à l’expertise du Pr Barnabé, Victoriaville a mis en place un projet pilote de système novateur d’assainissement des eaux usées industrielles par les microalgues. En intégrant le conseil scientifique au sein d’une municipalité, les collaborations scientifiques s’amplifient, la diffusion du savoir s’accroit et la culture de l’innovation se développe à un rythme accéléré. L’initiative de Victoriaville fait déjà écho dans d’autres villes comme Longueuil, Laval, Nicolet, Terrebonne et Trois-Rivières. Ce projet a le potentiel de faire naître, à l’échelle de la province, un réseau de conseillers scientifiques qui partageraient leur expertise, échangeraient sur des enjeux communs à plusieurs municipalités et catalyseraient de nouvelles collaborations inter-villes et interrégionales.

Partenaire du prix : Fonds de recherche du Québec